一般公益社団法人高齢者生活支援まとめ｜動かないことが招く心身の危機｜生活不活発病の正体と今できる対策

動かないことが招く心身の危機｜生活不活発病の正体と今できる対策

1. 「生活不活発病」とは何か｜廃用症候群との違いと基本理解
2. 動かない生活がもたらす変化｜全身に及ぶ影響と主な症状
3. 高齢者だけじゃない｜若者にも広がる生活不活発病のリスク
4. 生活の中で活動量を増やす工夫｜自宅・屋外・日常動作の改善策
5. 生活不活発病を防ぐカギ｜社会参加・家庭の役割・人との関わり
6. 実践的リハビリと支援の選択肢｜デイサービスや専門職の力を借りる
7. 安静は危険のはじまり｜日々の小さな動きが未来を守る

「生活不活発病」とは何か｜廃用症候群との違いと基本理解

生活不活発病が注目される背景には、災害時の避難生活や新型感染症による外出自粛といった社会的要因があります。特に高齢者は、こうした生活変化の影響を受けやすく、わずか数日～数週間の安静状態が、急速な身体機能の低下を招くことが知られています。

加齢に伴い自然と減少する筋肉量や柔軟性、平衡感覚の低下に加え、外出機会や人との交流が失われると「動かないことが当たり前」になりがちです。そしてこの「動かないこと」こそが、生活不活発病の入り口なのです。

生活不活発病と廃用症候群の違い

このように生活不活発病と廃用症候群は似て非なるものです。共通点は「動かないことによる機能低下」ですが、前者は生活スタイルの変化、後者は医療的な背景に起因して発生します。

重要なのは、どちらも早期に気づき、「日常に動きを取り戻す工夫」を行うことです。小さな変化が、将来の大きな差につながります。

なぜ「生活不活発病」は気づかれにくいのか

生活不活発病の厄介な点は、その始まりがとても緩やかで、本人や家族が「老化の一環」として見過ごしてしまいやすいことです。

例えば「最近、あまり散歩に行かなくなった」「座っている時間が増えた」「食欲が落ちた」といった小さな変化は、生活不活発病の兆候かもしれません。しかし、これらは一見すると年齢的な変化にも見えるため、早期発見が難しいのです。

また、精神面での影響も見逃せません。特に高齢者は「もう歳だから無理はしないほうがいい」「動いたら転倒しそう」といった心理的なブレーキをかけてしまいがちです。この意識の抑制こそが生活不活発病を進行させる要因になってしまうのです。

家庭の中に潜むリスク要因

• 過保護な対応 高齢の親を心配するあまり「危ないから動かなくていいよ」と言ってしまう
• 役割喪失 料理・洗濯・掃除などの家庭内作業から引退してしまうことで活動が減る
• 居住環境 段差や滑りやすい床、動線が悪い部屋などが「動かない」理由になっている

こうした家庭内の無意識の抑制を取り除き、「動ける環境」と「動いていいという心理的許可」を整えることが大切です。

生活の不活発化は、人生の不活発化に直結する

生活不活発病は単なる体力の衰えではなく、「生活全体の質」や「人とのつながり」にまで影響する広がりを持っています。たとえ疾患がなくとも、動かなくなることで認知機能が低下したり、社会的孤立が進んだりする例もあります。

誰かと話す、予定がある、行く場所がある、それらはすべて「生活に動きと意味を持たせる力」です。だからこそ、生活不活発病の予防には、身体だけでなく「心」と「つながり」への配慮が欠かせません。

この記事では今後、「体を動かす工夫」「家庭の中での実践法」「社会参加のすすめ」「リハビリ・支援制度の活用」などを段階的に紹介していきます。まずはこの章で生活不活発病という状態の正体と、本質的な問題をしっかりと捉えていただけたらと思います。

動かない生活がもたらす変化｜全身に及ぶ影響と主な症状

身体を動かさない生活が続くと、私たちの体と心は予想以上に急速に変化していきます。筋肉や関節だけでなく、消化器や循環器、さらには心の状態にまで影響が及ぶのが生活不活発病の怖さです。

たった数日間の安静や活動量の低下でも、高齢者の体は敏感に反応し、機能の低下を引き起こします。それが1週間、2週間と続けば、そのダメージは回復までに長い時間を要することになります。

動かない生活によってもたらされる変化は、目に見える筋力の衰えだけではありません。「気づかないうちに心も体も静かに衰えていく」という側面があり、知らず知らずのうちに自立生活が難しくなるリスクを抱えることになります。

日常に現れる生活不活発病の兆候

以下のような変化が見られたら、生活不活発病の可能性を疑ってみる必要があります。本人が自覚していないケースも多いため、周囲の目が重要になります。

• 階段の上り下りがつらくなった
• 最近、外出を面倒に感じている
• 買い物や掃除をする頻度が減った
• 会話の中で無気力な発言が増えた
• 姿勢が悪くなり、猫背や前かがみが目立つようになった
• トイレが近くなった、便秘が続いている

こうした小さな変化を見逃さないことが、早期の対応と予防につながります。特に高齢者の場合、変化が緩やかである分、見落としやすく、気づいたときには体力が著しく低下していることもあります。

機能低下が連鎖する「負のスパイラル」

生活不活発病の進行は、単独の症状が独立して現れるのではなく、複数の不調が互いに連鎖し合って悪循環を形成することが特徴です。

このサイクルを一度でも経験すると、自力で抜け出すことが困難になります。だからこそ、初期の兆候に気づいた段階で対策を講じることが、回復と予防のカギを握ります。

生活不活発病の「見えない症状」

見た目ではわかりにくいけれど確実に進行する症状の中には、呼吸機能の低下や血液循環の不安定化、自律神経の乱れなども含まれます。こうした症状は、以下のような形で現れることがあります。

• 少し動いただけで息切れがする
• 立ち上がるとクラクラする（起立性低血圧）
• 寝つきが悪く、眠りが浅い
• 手足が冷える、汗のかき方が不安定になる

こうした不調が続くと、さらに「安静にしていよう」という意識が強くなり、それがまた不活発を招くという循環ができてしまいます。

症状がある＝すでに生活不活発病が始まっている可能性

生活不活発病は「診断名」ではありませんが、予兆の段階で生活に工夫を加えることで進行を防ぐことが可能です。気分の落ち込みや便秘、歩行の不安定さなど、小さな変化が始まりのサインになります。

これらの症状に気づいたら、すぐに医療機関へというわけではありません。まずは、「少しでも動く習慣」を日常に戻すことが第一歩です。無理をせず、できる範囲から動き始めるだけで、身体は確実に変化を感じ取ります。

動かない生活がもたらす変化を正しく理解することは、生活不活発病を予防するうえでの強力な武器になります。自分の体の小さな異変に敏感になること。それが「動ける明日」を守る第一歩です。

高齢者だけじゃない｜若者にも広がる生活不活発病のリスク

「生活不活発病」という言葉からは、高齢者に特有の問題と連想される方が多いかもしれません。しかし実際には、若年層でも生活スタイルの変化によって同様の症状が見られることが明らかになっています。

テレワークの常態化、スマートフォンの長時間利用、夜型生活、オンライン中心の人間関係、こうした現代的な環境が、「動かない生活」を加速させているのです。

若者世代に見られる生活不活発病の特徴

• 朝起きても疲れが抜けない、倦怠感が続いている
• 長時間同じ姿勢でスマホ・PCを使い、首・肩・腰の痛みが慢性化
• 外出の頻度が極端に少なく、1日の歩数が1000歩以下
• 人との接点が減り、コミュニケーション意欲が低下
• 休日も横になって過ごす時間が長く、食事が乱れている

こうした生活スタイルは、見た目には問題がなくても、内部では確実に身体機能の衰えを進行させています。さらに、体を使わない生活は精神面の低下にも直結し、うつ傾向や孤立感、意欲の喪失といった心の変化にもつながっていきます。

なぜ若者が「動かない生活」に陥るのか

これらの要因は、ひとつひとつは小さな変化に見えても、日々積み重なることで大きな機能低下を引き起こします。若いからこそ、「動かなくても大丈夫」と思いがちですが、それが中長期的な健康問題へとつながっていく危険性を忘れてはなりません。

実際に起きている若年層の生活機能低下

大学生活をオンライン中心で過ごしていた学生が、久しぶりの対面授業で教室までの階段を上がるだけで息が切れる。働き始めた20代がデスクワーク中心で1日2000歩も歩かず、体力検査で基準以下を記録。こうした事例は決して特別ではありません。

近年では若年層における体力測定結果の低下傾向も見られており、「まだ若いから大丈夫」という思い込みが通用しない時代になりつつあります。

生活不活発病を防ぐ若者世代のための行動

若者においては、筋力の保持や関節の可動域維持だけでなく、社会との接点や心の健康も維持することが重要です。以下のような生活スタイルの見直しが、リスクを下げるカギになります。

• 毎日15分だけでも散歩や軽運動を日課にする
• エレベーターを使わず階段を使うなど、生活動作を意識的に活用する
• SNSだけでなく、直接人と会って会話する機会を持つ
• 休日も1日のリズムを崩さず、起床・睡眠・食事を一定に保つ
• 1時間に1度は立ち上がる、伸びをするなど姿勢を変える

これらの小さな行動は、身体的なメリットだけでなく、精神的なリフレッシュ効果や社会的接点の回復にもつながります。

社会として向き合うべき「静かな健康リスク」

生活不活発病は、まだ名前の認知度も低く、特に若者の間では自覚がないまま静かに進行する健康リスクです。個人の心がけだけでなく、社会全体でこの問題に向き合う必要があります。

企業での健康教育やフィットネスの支援制度、大学での運動イベントやコミュニティ活動の推進など、制度面から動きやすい環境を整える工夫も今後の鍵となるでしょう。

生活不活発病は、高齢者の問題として放置するのではなく、「誰にでも起こりうる、そして予防できる現象」であるという視点が大切です。若い世代がいま自分の体と心の変化に気づき、日々の生活を見直すことが、未来の健康を支える確かな一歩になります。

生活の中で活動量を増やす工夫｜自宅・屋外・日常動作の改善策

生活不活発病を防ぐためには、特別な運動よりも「生活そのものを動きのあるものにする」視点が大切です。毎日の習慣を少し変えるだけで、身体への刺激は驚くほど増やせます。

ここでは、自宅・屋外・日常動作の場面ごとに、今すぐ始められる活動量アップのヒントをご紹介します。

自宅でできる活動の工夫

これらはどれも激しい運動ではありませんが、「体を使う回数」を意識的に増やすという点で非常に効果的です。無理なく生活の中で積み重ねることが、継続の秘訣になります。

屋外に出るきっかけをつくる

天気がよければ外に出るだけでも気分が変わり、日光を浴びることで骨の健康にもつながります。以下のような方法で屋外活動を生活に組み込んでみましょう。

• 新聞を買いにコンビニへ歩いて行く
• 郵便ポストに1通ずつ投函しに行く
• 玄関前やベランダで草花の世話をする
• エレベーターを使わず階段を使ってみる
• 散歩コースを変えて景色の変化を楽しむ

目的のある行動は、ただの運動よりもモチベーションにつながります。近所の人とのあいさつや、季節の変化を感じることも、心身に良い刺激を与えてくれます。

日常動作を「活動」に変える視点

立ち上がる、座る、歩く、こうした動作は「移動」や「体位変換」とも呼ばれ、実は日常生活で最も基本的かつ重要な運動要素です。

少しの工夫で、これらの動作は運動に変わります。以下のような意識を持つだけでも、筋力とバランス感覚の維持につながります。

• 椅子から立ち上がるときにゆっくり3秒かけて行う
• 台所から冷蔵庫、テーブルへの動線を何度か往復する
• 立った姿勢で洗濯物をたたむようにする
• 電話は座らず立ったまま取るようにしてみる

このような動作は、「運動」ではなく「暮らしの延長線上の動き」であるため、心理的なハードルも低く、継続しやすい点が大きなメリットです。

続けるために必要な工夫と仕掛け

活動量を増やす取り組みは、意識していても三日坊主になりやすいという一面があります。継続のためには「楽しさ」「達成感」「見える化」などの仕掛けが役立ちます。

行動は「義務」にすると長続きしませんが、「楽しいこと」「できたこと」と組み合わせることで、習慣に変わっていきます。

誰かと関わることが、動く力を支える

1人では続けにくいことも、誰かと一緒なら自然と続けられるという力があります。家族や友人と声をかけ合いながら、互いの行動を報告し合うことは、活動量だけでなく、心の健康にも効果があります。

「今日は洗濯物を2回干したよ」「一駅分だけ歩いた」そんな些細な報告でも、人とのつながりと動く意欲の両方を支えてくれるのです。

生活不活発病を防ぐには、特別な運動ではなく、日常そのものに動きを取り戻すことが何より大切です。小さな変化を積み重ねることで、体も心も前向きな方向へ動き出します。

生活不活発病を防ぐカギ｜社会参加・家庭の役割・人との関わり

生活不活発病は、身体機能の問題だけで起こるわけではありません。むしろ、人との関わりや役割の喪失が、活動量の低下を招くことも多くあります。

社会と断絶されることで外出の機会が減り、家庭内でも「することがない」状態が続くと、人はどんどん動かなくなります。つまり、活動的な生活の土台には、人とのつながりや居場所があるかどうかが深く関係しているのです。

社会参加がもたらす3つの好循環

社会参加は、身体・心・認知の3面にわたり良い影響をもたらす「全身に効く活動」とも言えます。

家庭内での「役割」を取り戻す

年齢を重ねると、家事や外出を家族が代行する場面が増えがちです。しかし、役割を失うこと＝動く機会の喪失につながることに注意が必要です。

• 朝食後の食器を片づける
• 洗濯物を干す・たたむ
• 玄関先の掃き掃除を担当する
• ゴミ出しや新聞の受け取りを任せる
• 買い物リストの作成をお願いする

どんなに小さなことであっても、「自分の仕事がある」という感覚は日々の活動の原動力になります。

役割を与えることは、支援ではなく尊重です。家族として見守りながら、無理のない範囲で「手伝ってもらう関係」をつくっていきましょう。

会話と交流がもたらす健康への効果

人との交流は、身体を動かす動機づけであるだけでなく、脳の活性化にも大きく関わっています。会話をするという行為には、次のような健康的な要素が含まれます。

• 耳で聞いて、脳で理解し、言葉を組み立てて発する
• 相手の表情を読み取り、自分の感情も表現する
• 話題を思い出したり、過去の記憶を引き出す

こうした複雑な処理は、すべてが認知機能の維持につながる要素であり、「おしゃべり」こそが立派な脳トレになると言っても過言ではありません。

孤立のリスクは“静かに”進行する

高齢者において、家族との同居があっても、社会との接点が乏しくなることで精神的な孤立が進行するケースは多く見られます。

特に、退職後・配偶者との別れ・引越しなどをきっかけに、人付き合いが減ったまま月日が流れ、外出も億劫になり、結果として生活不活発病に至るという流れは珍しくありません。

このリスクは一見目立たず、本人も「別に困っていない」と感じている場合があるため、家族や周囲がさりげなく機会をつくることが大切です。

地域とのつながりを活用する

地域で実施されている交流イベントや介護予防教室、自治体のサロン活動などは、社会参加のきっかけとして非常に有効です。以下のような場所を活用してみましょう。

こうした活動は、「自分には難しいかも」と感じる方にも参加しやすいよう配慮されているものが多く、無理のない範囲で関わることができるのが特徴です。

つながりを支えるのは“仕組みと声かけ”

最も重要なのは、本人が「また行きたい」「続けたい」と思えるきっかけをつくることです。社会とのつながりは一度生まれれば、そこから複数の活動へと広がっていく可能性があります。

家族・支援者・地域社会がそれぞれの立場からできる関わりを持つことで、「ひとりで抱え込まない」状態を維持しやすくなります。

社会参加と人との関わりは、生活不活発病の予防において最も効果的な「動機づけ」であり、支え合う社会の中でこそ、継続的な活動が育まれます。

実践的リハビリと支援の選択肢｜デイサービスや専門職の力を借りる

生活不活発病は、日々の動きが減ることで徐々に進行するため、改善にも「意図的な運動」と「専門的な支援」が必要です。特に高齢者の場合、自力での改善には限界があるため、リハビリテーションと外部サービスの活用が大きな鍵となります。

ここでは、自宅では補いにくい機能改善を助けてくれる実践的リハビリの考え方と、活用できる支援の種類について整理します。

リハビリの目的は「元に戻す」だけではない

リハビリと聞くと「ケガや病気から回復するための運動」というイメージを持たれる方が多いかもしれませんが、実際はもっと幅広い意味を持ちます。

つまり、リハビリは「動ける状態を守るための生活支援」でもあるのです。

専門職が関わるリハビリの種類

これらの専門職は、単に運動を指導するだけでなく、安全で効率的に生活するための知識と工夫を提供してくれる存在です。

「デイサービス」と「デイケア」の違いと選び方

リハビリ支援を受ける場として多くの方に利用されているのが「デイサービス（通所介護）」と「デイケア（通所リハビリ）」です。目的や内容に違いがあるため、自分の状態や希望に合わせて選ぶことが大切です。

身体機能に不安があり専門的な訓練を希望する場合はデイケア、生活の中で無理なく動く習慣をつけたい場合はデイサービスが適しています。

利用を成功させる3つの心得

• 本人の「やってみたい」という気持ちを尊重する
• 目的を明確にし、「なぜ通うのか」を理解しておく
• 利用後の変化に注目し、小さな成長を一緒に喜ぶ

これらの心がけがあることで、リハビリや支援サービスは「通わされるもの」ではなく、自分の生活を取り戻すための前向きな行動へと変わっていきます。

家族こそが最も身近な支援者

専門職や施設に任せきりにせず、日常の中で家族が見守り・声かけ・一緒に動くという支援も欠かせません。

たとえば、送迎の車を待つ間に一緒に軽くストレッチをする、利用後に「今日はどうだった？」と聞いてみる、カレンダーに目標やメモを書き込む、そのすべてが活動意欲を引き出す力になります。

生活不活発病は、リハビリだけで解決するものではなく、「支援」「環境」「心の動き」がかみ合ってこそ回復に向かうものです。専門家の力を借りながら、家庭内でもできることを積み重ねる。その両輪こそが、動ける未来をつくる原動力になります。

安静は危険のはじまり｜日々の小さな動きが未来を守る

「無理しない」「なるべく休んで」、高齢者や体調が不安定な方に対して、そんな言葉がけをすることは多くあります。もちろん配慮や安全のための安静は必要です。

しかし、動かないことが慢性化すれば、それはむしろリスクに変わります。必要以上の安静は、筋肉・関節・心肺機能・精神状態にまで悪影響を及ぼし、生活不活発病の引き金になるのです。

“動かない”という状態が引き起こす変化

このような変化は、身体機能だけでなく心の状態も巻き込んで生活の質を低下させていきます。だからこそ、動かない時間を「普通のこと」として放置しない意識が大切です。

1日の中で増やしたい「小さな動き」

特別な運動ができなくても、日常生活に組み込める小さな動作はたくさんあります。以下は、動かない時間が長くなりがちな方にもおすすめの動作例です。

これらはわずかな動作に見えても、全身の血流や筋肉への刺激を促す貴重なアクションです。日々の中に“動く理由”を作ることで、無理なく続けることができます。

「動き続けること」が未来の自分をつくる

今日1歩、明日も1歩。毎日少しずつでも体を動かし続けることが、1年後・5年後の自立度に大きく影響します。生活不活発病は突然やってくるものではありません。「昨日より動かなくなった日」が積み重なることで進行するのです。

そして、動き続けることが習慣になれば、「動かない」ことに対する身体の弱さも少しずつ克服できるようになります。体は、正直に反応してくれるのです。

続けるための心の持ち方

人は気分や天候、体調に左右されやすいものです。だからこそ、「がんばらなくても、動ける日を大事にする」という考え方が大切です。

• 体調の良い日は、10分多く歩く
• 雨の日は、室内でストレッチだけでも十分
• やる気が出ない日は、立って深呼吸だけでもOK

完璧を目指すよりも、「何もしない日をゼロにする」ことを目標にすると、活動量は無理なく安定していきます。

動くことは「生きる力」につながる

私たちの体は「動くために設計された構造」です。動かさなければ錆びるのは、機械だけでなく人間も同じ。関節は動かすことで滑らかになり、筋肉は刺激で活性化し、心も体も整っていきます。

生活不活発病の予防は、「動ける体」を守るだけでなく、「心の健康」「人とのつながり」「人生の楽しみ」を守ることでもあります。

安静ばかりが正解ではない時代。動き続けることで、私たちは自分の未来に責任を持ち、毎日の暮らしに誇りを取り戻せます。今日の一歩が、明日の笑顔につながる。その確かな実感を、多くの人に届けたいと願っています。